Agosto de 1973: el Superpuerto y Petronor avanzan al mismo ritmo
Un año después de que la refinería de Petronor comenzara a producir sus primeros combustibles, el gran proyecto industrial de la costa occidental de Bizkaia seguía creciendo. La refinería y el futuro puerto exterior ya no podían entenderse por separado: ambos avanzaban como piezas de una misma infraestructura destinada a transformar la economía del territorio.
La información publicada por El Correo el 8 de agosto de 1973 permite conocer con bastante precisión el estado de las obras en aquel momento y los planes previstos para los meses siguientes.
Un año de funcionamiento para Petronor
La refinería había iniciado oficialmente su actividad en abril de 1972. Durante aquel primer año fueron entrando progresivamente en servicio las distintas instalaciones. El 30 de junio de 1972 atracó el primer buque con petróleo crudo, el 17 de julio comenzaron las operaciones de destilación y pocos días después se entregaban a Campsa los primeros productos refinados.
En apenas doce meses la planta había procesado más de 5,8 millones de toneladas de crudo, consolidándose como una de las mayores instalaciones industriales del país. Buena parte de los productos refinados ya se exportaban, especialmente a Estados Unidos, generando una importante entrada de divisas para la economía española.
El puerto exterior continúa tomando forma
Mientras la actividad industrial aumentaba, las obras del espigón de Punta Lucero avanzaban con un ritmo constante.
Según la información publicada en agosto de 1973, ya se habían colocado 910 metros de escollera bajo el mar, de los cuales 635 metros alcanzaban ya la denominada cota +7, es decir, una altura suficiente sobre el nivel del mar para comenzar a colocar los grandes bloques de hormigón que darían forma al futuro rompeolas.reforzados con los El avance de la construcción se situaba en torno a cinco metros diarios.
El invierno anterior había castigado duramente la obra. Los temporales destruyeron parte de los trabajos ya ejecutados, obligando a reconstruir varios tramos. Aun así, los responsables confiaban en recuperar el tiempo perdido y mantener el calendario inicialmente previsto.
Comienza la siguiente fase
Las obras no se limitaban únicamente al dique.
En aquellos meses también se construían siete oleoductos entre la refinería y el nuevo atraque de Punta Lucero: uno destinado al transporte de petróleo crudo y otros seis para los distintos productos refinados.
Paralelamente se levantaban tres grandes depósitos de crudo, con una capacidad de 110.000 metros cúbicos cada uno, además de diez nuevos tanques para combustibles refinados, ampliando considerablemente la capacidad de almacenamiento de Petronor.
La previsión para 1974
El periódico anunciaba que, si las obras mantenían aquel ritmo, el primer atraque del puerto exterior estaría operativo en octubre de 1974, permitiendo recibir petroleros de gran tonelaje directamente en Punta Lucero.
Ese momento supondría un cambio trascendental para Petronor. Hasta entonces el abastecimiento dependía de instalaciones provisionales, mientras que el nuevo puerto permitiría descargar buques mucho mayores, reduciendo costes de transporte y mejorando la competitividad de la refinería.
Estado de las obras (8 de agosto de 1973)
Refinería de Petronor
Más de un año de funcionamiento industrial.
Más de 5,8 millones de toneladas de crudo procesadas.
Importantes exportaciones de productos refinados.
Construcción de nuevos depósitos y ampliación de instalaciones.
Puerto exterior de Punta Lucero
910 metros de escollera ejecutados.
635 metros ya consolidados hasta la cota +7.
Ritmo aproximado de cinco metros diarios.
Construcción simultánea de siete oleoductos hacia la refinería.
Objetivo previsto: primer atraque operativo en octubre de 1974.
Mirado con la perspectiva actual, este reportaje refleja un momento decisivo. Las obras ya habían dejado de ser un proyecto sobre planos para convertirse en una infraestructura que avanzaba día a día sobre el mar. Cada metro de escollera colocado, cada depósito construido y cada oleoducto tendido acercaban un poco más el paisaje tradicional de la costa de Somorrostro a la profunda transformación que marcaría las décadas siguientes.
Fuente consultada
FERNANDO BARRENA. «En octubre del año que viene entrará en funcionamiento el Superpuerto. Petronor está realizando importantes exportaciones a Estados Unidos». El Correo Español – El Pueblo Vasco, 8 de agosto de 1973.
