Hay ocasiones en las que una vieja crónica deportiva termina contando mucho más que quién ganó o quién perdió. Esta es una de ellas.

En julio de 1894, Portugalete celebraba sus fiestas y la ría volvía a convertirse en lugar de encuentro para los hombres del mar. Las cofradías de mareantes de Santurce, Ciérvana, Algorta y Portugalete habían organizado unas regatas para las que se anunciaron siete traineras.

Entre ellas estaba la «Virgen del Puerto», de Ciérvana.

Y no acudía precisamente como una participante más. Las apuestas se inclinaban mayoritariamente a su favor. Había confianza en aquella trainera ciervanata.

Pero el remo, como tantas veces ocurriría después, tenía preparada otra historia.

Ciérvana frente a Ciérvana

De las siete traineras anunciadas, finalmente cinco tomaron la salida. Allí estaban la «Rosario», la «Paz» y la «Joven Felipa», de Santurce; la «Joven Constancia», de Algorta; y la «Virgen del Puerto», de Ciérvana. La «Adela», de Portugalete, y la «Joven Isabel», de Algorta, se habían retirado antes de comenzar.

Había que partir desde un punto situado al sur de la Benedicta, salir hacia la barra y regresar después de virar las embarcaciones que servían de señal.

La «Virgen del Puerto» era la favorita.

Pero no ganó.

La primera en completar el recorrido fue la «Joven Felipa», una trainera que figuraba como perteneciente a Santurce.

Y entonces la crónica deja caer el detalle que convierte esta regata en una pequeña joya para la historia de Ciérvana:

la «Joven Felipa» llevaba tripulación de Ciérvana.

Al frente de aquellos hombres estaba un nombre que merece ser rescatado:

Lucio Arrasate.

18 minutos y 45 segundos

La «Joven Felipa» completó el recorrido en 18 minutos y 45 segundos.

El triunfo suponía además un premio considerable para aquellos años: 500 pesetas.

De modo que Ciérvana vivió aquella jornada de una manera bastante singular. Su propia trainera, la «Virgen del Puerto», partía como favorita y concentraba buena parte de las apuestas, pero fueron otros hombres de Ciérvana, embarcados en la «Joven Felipa» y dirigidos por Lucio Arrasate, quienes terminaron imponiéndose.

La trainera vencedora figuraba como de Santurce; los brazos que la llevaron a la victoria eran de Ciérvana.

Y esa circunstancia nos permite asomarnos a un mundo del remo muy diferente al actual, donde la relación entre embarcación, puerto, patrón y tripulación no siempre respondía a las fronteras deportivas que hoy damos por hechas.

Un primer vestigio del remo de Ciérvana

Más allá del resultado, esta noticia tiene un valor especial para reconstruir la memoria marítima de Ciérvana.

Aquí ya tenemos una trainera vinculada directamente al pueblo, la «Virgen del Puerto». Tenemos una tripulación de ciervanatos capaz de vencer en una importante regata de la ría. Y, sobre todo, empezamos a recuperar nombres propios.

Lucio Arrasate.

Detrás vendrán otras traineras, otros patrones y otras regatas. Poco a poco irán apareciendo nuevas piezas.

Pero en aquel verano de 1894, entre las fiestas de Portugalete y las aguas de la ría, los hombres de Ciérvana ya estaban allí.

Y aquel día, además, ganaron.

Fuente consultada

El Noticiero Bilbaíno, dias entre el 13 y 16 de julio de 1894, información sobre las regatas celebradas con motivo de las fiestas de Portugalete.